Αυτός ο τύπος σχεδίασης θέλει τους
τελικούς χρήστες να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω επικοινωνιακών ζεύξεων από
και προς ένα κεντρικό υπολογιστικό σύστημα (mainframe). Αυτός ο τρόπος συνδεσιμότητας των δικτυακών συσκευών σχηματίζει μια
τοπολογία μορφής αστέρα, η οποία φαίνεται παρακάτω. Σε αυτόν τον τύπο δικτυακής
δομής, το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας και της συντήρησης των δεδομένων
εκτελείται σε ένα κεντρικό υπολογιστικό σύστημα.
Από πλευράς διαχείρισης, αυτό το σχήμα
είναι αρκετά ελκυστικό, γιατί συμβάλλει στο συγκεντρωτικό έλεγχο και επιτήρηση
του δικτύου από ένα κεντρικό τμήμα, όπως π.χ. το τμήμα διαχείρισης
πληροφοριακών συστημάτων. Ένα από τα μειονεκτήματα αυτής της τοπολογίας, όμως,
είναι ότι υπάρχει ένα κεντρικό σημείο βλάβης. Αυτό σημαίνει ότι
εάν συμβεί κάτι στο κεντρικό σύστημα, τότε αυτόματα ολόκληρο το δίκτυο τίθεται
εκτός ελέγχου
