Μερικές φορές υπάρχει η ανάγκη της επέκτασης ενός τοπικού δικτύου. Ένας τρόπος να το επιτύχουμε αυτό γρήγορα και αποδοτικά, είναι με τη χρήση ομφαλών. Οι ομφαλοί, πέρα από τη χρήση τους ως συνδετικά στοιχεία των υπολογιστών, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για τη διασύνδεση τοπικών δικτύων μεταξύ τους.
Συνήθως, μία από τις θύρες ενός ομφαλού
έχει δύο τρόπους λειτουργίας (operating modes). Ο ένας είναι ο κανονικός τρόπος (normal mode) και ο άλλος της ανοδικής ζεύξης (uplink mode). Όταν η θύρα βρίσκεται σε κανονικό τρόπο
λειτουργίας, τότε μπορεί να συνδεθεί με την κάρτα δικτύου ενός οποιουδήποτε
υπολογιστή. Όταν βρίσκεται σε τρόπο λειτουργίας ανοδικής ζεύξης, τότε μπορεί να
συνδεθεί μονάχα με τη θύρα ενός άλλου ομφαλού η οποία όμως θα πρέπει να
βρίσκεται σε κανονικό τρόπο λειτουργίας (normal mode). Η μετάβαση από τον ένα στον άλλο τρόπο
λειτουργίας γίνεται με ένα διακόπτη. Στα περισσότερα hubs η θύρα με τη διπλή λειτουργία είναι είτε η πρώτη, είτε η τελευταία. Στο
παρακάτω σχήμα δίδεται ένα παράδειγμα διασύνδεσης τοπικών δικτύων Ethernet, με τη χρήση ομφαλών:
