Διασύνδεση Δικτύων
Όταν δύο ή περισσότερα δίκτυα συνδέονται μεταξύ τους, τότε λέμε ότι έχουμε ένα συνδεδεμένο δίκτυο ή διαδίκτυο (internetwork ή internet). Τα επιμέρους δίκτυα συνδέονται μεταξύ τους με ενδιάμεσες συσκευές, όπως οι δρομολογητές και οι πύλες. Εδώ πρέπει να τονίσουμε ότι ο όρος internet δεν πρέπει να συγχέεται με τον Internet. Στην πρώτη περίπτωση εννοούμε μια διασύνδεση δικτύων ενώ στη δεύτερη εννοούμε ένα συγκεκριμένο δίκτυο.
Για τη δημιουργία ενός μεγαλύτερου δικτύου μπορούμε να συνδέσουμε πολλά μικρότερα δίκτυα. Οι συνδέσεις μπορεί να είναι:
Για να είναι δυνατή η επικοινωνία των επιμέρους δικτύων μεταξύ τους χρειάζονται ορισμένες ενδιάμεσες συσκευές, όπως οι επαναλήπτες (repeaters ή regenerators), οι γέφυρες (bridges), οι δρομολογητές(routers) και οι πύλες (gateways).